最近幾年漢方精油、中醫芳療蔚為風潮。坊間相關的書籍也愈來愈多。

但中藥材拿來萃取成的精油、萃取成的純露，真的能夠沿用中醫藥材傳統的使用方式嗎？

大家煎過水藥嗎？通常我們煎藥是四碗煎成一碗，傳統上是微開蓋子煮，也就是說，精油部份是讓它蒸散揮發不用的，使用的是藥材成份溶煮於水中的藥湯。

另外也有一種方式叫做「後下」，比方說把些許薄荷放在碗裡，把熱呼呼剛煎好的藥湯沖進碗裡，在這種情況下，部份原因即是取其極微量的揮發性成分。

確實在實務上有「後下」的用藥方式，但根據我多年在診所工作的經驗，大約五年只出現兩位需要這樣使用的患者⋯⋯。

而市面上的科學中藥廠，絕大多數也是讓精油揮發的。

漢方精油實在是一件很微妙的事啊…

使用方式與屏障

前面談的藥材「後下」的方式其實跟「喝精油」相去甚遠，畢竟只是5~10片曬乾葉片溶於液體中的易揮發成份，濃度和劑量上都微乎極微⋯⋯。

精油是一種揮發性比較強的濃縮物，很多時候刺激性也很強，所以多半都是稀釋後使用於皮膚。雖說精油塗在身上之後五分鐘後，血液檢查就能驗出精油成份進而產生藥理機轉，然而這個路線並非中藥產生效果的原理。吃到肚子裡的藥湯藥粉，跟擦在皮膚上的精油，要怎麼達成同樣的效果呢？

口渴的時候是喝水解渴呢？還是擦水在身上比較解渴？

再打個比方，天氣很熱所以吃兩個柳橙清涼一下，吃柳丁涼快一下，是否能以擦些「甜橙精油」在身上替代呢？

首先我們使用的部份就已經不同－－吃柳丁吃的是果肉果汁，而甜橙精油是從果皮萃取出來的。

一個是把果肉吃到肚子裡，一個是果皮萃取的精油擦在皮膚上，兩者不可能達成同樣的效果。

中醫和芳療的交會點

那麼中醫和芳療的交會點在哪裡？

在植物。

中藥材使用植物、礦物、動物，其中植物是最大宗，應用芳香植物一向是中醫的強項，從服用的煎劑到各種煉膏、製丸、粉劑、藥洗等等，因應不同的狀況運用不同的劑型。

若芳香療法侷限在精油、純露中，離植物各種用法愈來愈遠，實在是一件非常可惜的事情。若能回到應用芳香植物的初衷，從中醫的角度，將精油做為一種新的劑型，在合適的時機找到適合的運用方式，才能回到真正的中醫芳療。

以上就是我決定開中醫芳療課的起點，我會以這樣的思路為基礎，來談身體、談生病的原因、談芳香植物的各種應用、還有使用精油的新思路。

招生文我們下週再發啦～～